公共ネットワークサービスの危険性について見てみましょう。
公共ネットワークはとても便利ですが、たとえば各ユーザのWEPキーが同一であるなどの理由により、第三者が比較的容易に通信内容を盗聴することが可能である例が多く存在します。
また、飲食店や鉄道会社など公衆無線LANなどの公共ネットワークを運営している組織の関係者が、無線LANとインターネットとの間の通信パケットを盗聴している可能性もあります。
インターネットを使用した通信は本質的に危険なものですが、特に「フリースポット」などと呼ばれるような無線LANは大変危険な場所であり、これらの公衆無線LAN上でメールの送受信など重要な通信を平文で行ってはいけません。
そこでVPNを用いると、これらの公共ネットワークを安全に使用することができるようになります。
例えば自宅にVPNServerを設置しておけば、自宅に設置したコンピュータとの間のファイル転送はすべてVPN内でWindowsファイル共有によって行うことができます。
また、インターネット上のWebサイトにアクセスするなど、インターネットに対して通信を行う場合も、VPNを適切に設定することによって、公共ネットワークのルータを経由して直接インターネットにアクセスするのではなく一度自宅のルータを経由してインターネットにアクセスするようなことが可能です。
公共ネットワークサービスを使用している状態で会社や自宅のVPNServerに接続してから作業を行うと、インターネット上のホストとの間の通信は原則として全てVPN内を流れることになります。
この方法によって、社内や自宅のサーバーへアクセスを行う場合だけではなく、インターネット上のサーバーに対してアクセスを行う際の通信も、一度社内や自宅を経由することになります。
もし公共ネットワークサービス上の悪意のある第三者が通信内容をすべてキャプチャしていた場合でも、記録されるのはVPNClientと1台のVPNServerとの間の暗号化されたSSL通信のみで、そのVPNを経由してどのようなWebサイトにアクセスしたかといった情報は一切盗聴者には分かりません。